В начале 1915 года ход войны сильно подорвал мораль в России, и вместе с этим вышли наружу скрытые пороки общества — среди них всплеск азартных карточных игр и суеверий игроков.
Несмотря на запреты и активные меры властей, карточные игры процветали и в клубах, и на квартирах‑притонах. Азарт охватил разные слои населения: игроки не жалели денег и искали любые приметы и талисманы, которые могли бы принести удачу или, как им казалось, повлиять на исход партии.
Министерство финансов было вынуждено реагировать на ситуацию: в «Петроградском листке» от 5 февраля 1915 года появилась заметка под заголовком, адресованным скупщикам брутовских рублей. В ней пояснялось, что Государственный банк продолжает выпускать свои рубли и не требует за них никаких доплат — попытки спекуляции на «счастливых» рублях опровергали официально.
Однако разъяснения не остудили пыл искателей «счастливых» монет и прочих амулетов. Азарт и суеверия стали тем инструментом, которым мошенники охотно пользовались, вытаскивая деньги из доверчивых людей.
Так в бытовом фольклоре и игровой культуре того времени появились самые причудливые талисманы — от якобы «счастливых» монет до предметов с мрачной историей. Эти приметы жили рядом с повседневной бедой и страхами войны, подогревая надежду на быстрый выигрыш там, где разум и осторожность отступали.
Эпизод 1915 года хорошо иллюстрирует, как в кризисные годы азарт и суеверие подменяют собой здравый смысл и становятся удобной почвой для спекуляций и обмана.