Российско‑индийская экспедиция под руководством Натальи Полосьмак в высоких районах Гималаев (провинция Кашмир, Индия) обнаружила два ритуальных комплекса с необычными каменными фигурами — всадниками, не имеющими аналогов в известной индийской иконографии.
Работа экспедиции продолжается третий год; за последний год исследователи получили ряд неожиданно важных находок. В этом сезоне раскопки велись в труднодоступной зоне на границе Индии и Пакистана при поддержке института, Российского научного фонда и немецкого фонда Henkel.
Найденные комплексы датируются эпохой раннего средневековья, однако по внешнему облику и композиции фигур специалисты пока не могут отнести их к известным местным культурам. По словам руководителей работ, это похоже на следы какой‑то отдельной популяции, которая осела в горах и оставила уникальные ритуальные памятники.
Археологи отмечают, что такие объекты редки: прежде в индийской иконографии не встречались аналогичные каменные всадники. Теперь предстоит детальный анализ материалов, датировка и сопоставление с другими находками региона, чтобы понять происхождение и смысл этих ритуальных комплексов.
Исследование обещает пересмотреть представления о культурных контактах и миграциях в Гималаях в раннем средневековье и открыть новую главу в изучении горных цивилизаций региона.