Африка стоит перед двумя масштабными природными изменениями: Сахара уже расширяется, а в Восточной Африке развивается тектоническая трещина, которая со временем может разделить континент. Оба процесса повлияют на климат, сельское хозяйство и жизнь миллионов людей.
Анализ сезонных осадков за 1920–2013 годы показал, что площадь Сахары за последнее столетие выросла более чем на 10%. Участки, которые когда-то были плодородными, постепенно превращаются в пустыню. При этом усиление пустынной границы особенно заметно в летний период, отмечают исследователи из Мэрилендского университета в Колледж‑Парке.
Что происходит с Сахарой
Расширение пустыни связано с изменениями в режиме осадков: засухи становятся более частыми и интенсивными, а привычные сельскохозяйственные земли теряют плодородие. Это усиливает риск продовольственной нестабильности, заставляет людей мигрировать в поисках воды и пахотных участков и ухудшает экосистемы, зависимые от маргинальных зон между степью и пустыней.
Тектоническая трещина в Восточной Африке
На юго‑западе Кении зафиксирована трещина шириной 10–15 метров, простирающаяся на несколько километров. Геологи прогнозируют, что рифт будет расширяться: в далёкой геологической перспективе — через миллионы лет — Формация Рифта может привести к отделению частей Эфиопии, Кении и Сомали и образованию нового острова в Индийском океане.
Хотя такие процессы разворачиваются медленно по человеческим меркам, их долгосрочные последствия ощутимы уже сейчас через изменения ландшафтов, водных ресурсов и риск геологической нестабильности в районах, близких к рифту.
Последствия для людей и природы будут комплексными: сокращение пахотных земель и пастбищ, усиление миграционных потоков, потеря биоразнообразия и увеличение числа зон экологического стресса. Это требует активных мер по адаптации — от сохранения почв и водных ресурсов до мониторинга сейсмической активности и планирования поселений в уязвимых районах.
В ближайшие десятилетия развитие событий будет зависеть от климата, землепользования и степени подготовки местных сообществ. Пока научные наблюдения и модельные прогнозы помогают понять тренды, реальные решения потребуют координации на национальном и региональном уровнях.