Путешествия во времени в научной фантастике давно стали привычной темой, но и в реальной физике есть основания говорить о них серьёзно — правда, с оговорками. Современная теория относительности описывает такие эффекты, как замедление времени и сокращение длины, которые открывают путь к перемещению в будущее при определённых условиях.
Если двигаться близко к скорости света, то ваше движение в пространстве начинает «отбирать» скорость у движения во времени: чем быстрее вы летите, тем медленнее для вас течёт время. Наглядный пример: пункт назначения в 40 световых лет и скорость свыше 99,9% от скорости света. Для самого путешественника дорога туда и обратно может занять по паре лет, а на Земле за это время пройдёт около 82 лет — все знакомые заметно постареют. Это не фантазия, а следствие релятивистских эффектов.
Как это связано с путешествиями в прошлое?
Переход в будущее через релятивистское замедление времени — реальность. Но возвращение в прошлое сложнее и требует уже не только высокой скорости. В теории возможны структуры вроде червоточин — мостов в пространственно-временном континууме, которые могли бы связать разные точки времени и пространства. Для стабильной и проходимой червоточины, согласно расчётам, потребовалась бы экзотическая материя с отрицательной массой или энергией, чтобы удерживать «горлышко» от схлопывания.
Одни модели предполагают использование пары сверхмассивных объектов — своеобразных «входа» и «выхода» — чтобы организовать такую проходимость. Но это пока математические решения уравнений общей теории относительности; практическая реализация столкнётся с беспрецедентными энергетическими и техническими барьерами. Отрицательная энергия, стабильные червоточины и контроль над гравитацией остаются вне досягаемости современных технологий.
Есть и логические препятствия: причинно-следственные парадоксы, потеря детерминированности истории и вопросы термодинамики. Некоторые физики полагают, что ранние законы Вселенной или ещё неоткрытые принципы запретят путешествия в прошлое, другие считают, что возможны лишь локальные или статистические варианты, не нарушающие причинность в глобальном смысле.
Итог таков: путешествие в будущее через релятивистские эффекты — реальность и уже подтверждено на экспериментальном уровне в микромасштабе. Путешествия в прошлое остаются идеей, имеющей математическую основу, но пока далёкой от практики из‑за необходимости экзотической материи, огромных энергий и непримиримых физических парадоксов. Это одна из тех тем, где теоретические двери приоткрыты, но путь туда ещё лежит через вековые научные открытия.