В разных культурах мира кровь воспринимали не просто как биологическую жидкость, а как вместилище души, силы и опасности. От этого возникали жесткие запреты: места и предметы, на которые попадала кровь, становились священными или табуированными, а с ней связано множество ритуалов и запретов.
В Уганде отец близнецов после их рождения временно объявлялся соблюдающим запрет: ему запрещалось причинять вред другим и даже смотреть на кровь. В Палау при насильственной смерти и отрубленной голове родственники погибшего уходили в уединение, избегали сырого мяса и жевали бетель после обрядовых слов колдуна — чтобы усмирить дух умершего, который, по верованиям, отправлялся на поиски убийцы.
Во многих североамериканских племенах избегали употребления крови животных: считалось, что в ней заключена их жизнь и душа, поэтому религиозные табу строго запрещали есть кровь. Подобное отношение встречается и в Африке: племя латука соскребало кровь при родах железной лопаткой и прятало ее в яму, чтобы никто не смог воспользоваться ею в магических целях.
Во всем Западном и Центральном континентах практиковались меры по удалению или уничтожению следов крови — выскребание пятен, утрамбовка земли или срубание зараженных деревьев и частей лодок. Такой ритуальный контроль объяснялся страхом, что кровь попадет в руки колдунов и будет использована во вред.
В Новой Зеландии влияние крови на статус вещей доходило до абсурда: если хотя бы капля крови вождя попадала на лодку, она сразу становилась его священной собственностью. Бывали случаи, когда в прошлом из‑за такой случайности дом или лодка переходили к вождю, и это считалось законным по местным обычаям.
Объяснение этих запретов единообразно: кровь связывали с присутствием души или жизненной силы, поэтому земля, предмет или пространство, на которые попадала кровь, становились особенными — табуированными, священными и требовали ритуального обращения. Понимание роли крови в мировосприятии помогает лучше увидеть логику древних обрядов и их связь с защитой общины от магических угроз.