Американские зоологи зафиксировали на Соломоновых островах следы необычайно крупной крысы, которую местные жители раньше описывали как почти мифическое существо. О находке рассказали в статье Journal of Mammalogy: грызун по размерам сопоставим с небольшой собакой или крупной кошкой.
Исследователи отмечают, что это первый новый вид крыс, обнаруженный на архипелаге за последние 80 лет. Учёные изучили найденные остатки и поведенческие свидетельства и пришли к выводу, что перед ними действительно ранее не описанное млекопитающее — очень крупная крыса, о которой местные легенды говорили поколениями.
Открытие расширяет представление о фауне удалённых островов и подчеркивает, насколько мало ещё изучены биологические особенности таких территорий. Следующий шаг учёных — полевые экспедиции и генетический анализ, которые помогут окончательно подтвердить статус вида и понять его экологическую роль.