На берегу залива Бернерс в Аляске каякер Бьорн Диле обнаружил необычные останки: крупные мягкие ткани, которые волны вымыли на камни. То, что сначала оказалось трудно идентифицировать, тут же породило версии от кишечника кита до органов редкой полярной акулы.
Диле считает, что по размерам найденное слишком велико для внутренних органов известных ему полярных акул и скорее напоминает часть крупного морского животного. Его первая мысль связана с китом — крупным млекопитающим, чьи внутренности иногда выбрасывает море после разложения туши.
Биолог Джон Моран также не дал однозначного объяснения, отметив, что форма и структура ткани не похожи на типичные органы млекопитающих. Он предположил, что находка может быть печенью или семенниками полярной акулы, а альтернативная версия — часть очень большого кальмара.
Проблема в том, что разные виды морских животных имеют сходные на вид мягкие ткани после длительного воздействия воды и бактерий. При такой степени разложения привычные ориентиры — кожа, кости, характерные формы — часто утрачиваются, поэтому и возникают разные гипотезы.
Как будут выяснять происхождение останков
Чтобы установить вид, учёным потребуется лабораторный анализ: морфологическое обследование и, предпочтительнее, ДНК‑анализ. При положительном результате удастся точно сказать — принадлежали ли ткани акулам, кальмару или киту, а также понять примерные размеры животного и время, прошедшее с момента гибели.
Пока что находка остаётся загадкой, но она напоминает, как мало мы всё ещё знаем о глубоководной фауне и о том, что море время от времени возвращает на берег то, что скрывает в глубине.