Не все монстры прячутся в джунглях и горах — одни из самых жутких историй приходят из-под ног, из тех самых каналов, что проходят через городские кварталы. В Бирмингеме уже десятки лет рассказывают о странных существах, похожих на гигантских угрей.
Доктор Карл Шукер в своей книге 2015 года упоминает наблюдение 1997 года в канале Gas Street Basin: очевидцы описывали чёрного «змееподобного» создания длиной до 20 футов (около 6 метров) с мелкими глазами. Эти слова подхватили и городские легенды — журналист и исследователь паранормального Ник Рэдферн сообщает, что слышал подобные истории ещё с 1980-х годов.
Рэдферн изучил сообщения о крупном угре несколько лет и суммировал девять независимых историй о встречах. При этом только одна привязана к бухте Gas Street Basin; другие случаи происходили в разных каналах Бирмингема, иногда в радиусе трёх миль друг от друга. Это навело исследователя на мысль: возможно, речь идёт не об одном диковинном экземпляре, а о целой популяции необычных животных.
Надёжных научных подтверждений таких гигантов нет: размеры, которые называют свидетели, резко превышают обычных пресноводных угрей. С другой стороны, городские воды давно стали домом для самых неожиданных обитателей — от крупных карпов до интродуцированных видов. Плотная городская среда и сложные подводные конструкции могут создавать иллюзии и искажения восприятия, особенно в сумерках или при плохой видимости.
Окончательного ответа на вопрос, кто именно плавает в каналах Бирмингема, пока нет: это смесь фольклора, недоразумений и, возможно, редких крупных особей. Но сами по себе такие рассказы оживляют городские улицы и напоминают, что в привычной городской среде всегда найдётся место для загадки.