Когда говорят о чупакабре, многие представляют бесшерстное, собакоподобное существо. Однако ранние сообщения о чупакабре из Пуэрто-Рико 1990-х описывают совсем иной образ — с крыльями и необычной внешностью.
Современная массовая версия монстра сложилась после того, как в западной прессе начали принимать за чупакабру больных чесоткой собак и койотов. Это смещало восприятие: народный миф трансформировался в безволосое собачье создание, тогда как оригинал выглядел по-другому.
В Пуэрто-Рико середины 1990-х очевидцы нередко упоминали крылья как одну из самых поразительных деталей. Эти описания отличались от позднейшей городской легенды и создавали образ более загадочного и не совсем земного существа.
Интересно, что о некоем крылатом существе сообщали и раньше: жительница острова по имени Норка утверждала, что встретила подобное в середине 1975 года — примерно за двадцать лет до всемирной популярности термина «чупакабра». Это указывает на то, что фольклор и наблюдения смешивались задолго до массовых публикаций.
Так что под словом «чупакабра» скрывается несколько взаимосвязанных образов — от крылатого, пуэрториканского монстра до поздней версии в виде бесшерстного животного. История показывает, как реальные наблюдения, страхи и медийные интерпретации могут превратить локальный фольклор в глобальную легенду.