В конце октября в районе исландской системы Бардарбунга зафиксировали серию сильных подземных толчков — четыре землетрясения магнитудой 3,9; 3,2; 4,7 и 4,7. Такая активность указывает на рост давления в магматической камере и повышает вероятность извержения, хотя точный момент и сила события остаются неопределёнными.
Ключевая опасность связана с тем, что Бардарбунга расположена под ледниковым щитом Ватнайёкюдль — крупнейшим в Европе. Вулканическая активность подо льдом часто протекает взрывным образом: встреча раскалённой магмы и ледниковой воды вызывает мощные фреатические взрывы и образование большого количества тонкого пепла.
Чем это может грозить
Мелкодисперсный вулканический пепел легко поднимается в атмосферу и может распространиться на большие расстояния. В 2010 году извержение Эйяфьядлайёкюдль показало, как пепел может нарушить авиасообщение по всей Европе и привести к значительным экономическим потерям. При повторении подобной ситуации возможны задержки и отмены рейсов, сбои логистики и ухудшение качества воздуха в регионах, куда попадёт пепел.
Кроме того, подлёдные извержения способны вызвать локальные наводнения — так называемые ёкульхлапп (jökulhlaup) — когда растаявшая вода прорывает ледяные дамбы и несёт с собой обломки и грязь. Это представляет угрозу для инфраструктуры и населённых пунктов вблизи рукавов стока.
Пока учёные отслеживают сейсмическую активность и изменения в системе, точный сценарий развития событий остаётся открытым. Повышенное внимание к Бардарбунга оправдано: сочетание мощной магмы и толстого льда делает любое её пробуждение потенциально серьёзным событием для Исландии и для стран Европы.